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Studio sulla magia e sulla religioneIntroduzione di Alfonso M. di NolaEdizione integraleQuest�opera, pubblicata per la prima volta nel 1890 in due volumi, si and� progressivamente sviluppando nelle mani dell�autore, venendo a costituire, nell�edizione definitiva del 1911-15, una monumentale raccolta di studi in dodici volumi sulle culture primitive. Qui ne proponiamo il compendio, concepito dall�autore stesso per una pi� agevole divulgazione del suo complesso pensiero, motivato fondamentalmente da una teoria evoluzionistica della storia. Un�antica leggenda italica � in ricordo del famoso ramo d�oro che Enea colse prima di entrare nel regno dell�Ade � voleva �re del bosco� colui il quale si fosse dimostrato capace di uccidere il sacerdote del santuario di Diana a Nemi e di strappare un ramo dall�albero che si trovava nel recinto. Frazer fu particolarmente incuriosito dal racconto e volle indagarne le origini, prendendo in esame miti, pratiche religiose e magiche, e riti di ogni tempo e luogo. James G. Frazernacque nel 1854 a Glasgow. Considerato tra i fondatori della moderna antropologia e al tempo stesso scrittore di riconosciuto talento, si dedic� allo studio delle culture pi� diverse, da quelle primitive a quelle classiche. Nel 1908 gli fu assegnata la prima cattedra mondiale di antropologia sociale. Dopo Il ramo d�oro scrisse Totemism and Exogamy (1910), FolkLore in the Old Testament (1918) e The Magical Origin of Kings (1920). Mor� a Cambridge nel 1941.